所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

白脂麻

白脂麻
(《本草衍义》)

【异名】白油麻(《近效方》)，白胡麻(《纲目》)。

【来源】为胡麻科植物脂麻的白色种子。植物形态详"黑脂麻"条。

【化学成分】种子含水分5.42%、油量52.75%、蛋白质22.69%、粗纤维7.57%、糖类6.30%、灰分5.25%。芝麻油的主要成分为油酸(48%)和亚麻酸(37%)，其它成分为硬脂酸和软脂酸，其中还含有抗氧物质一维生素E和芝麻酚。此外，富含钙质。其余参见"黑脂麻"条。

【性味】甘，平。

①《嘉佑本草》："大寒，无毒。"

②《品汇精要》："味甘，性大寒，无毒。"

③《医学入门》："甘，寒。"

【功用主治】润燥，滑肠。治脾约便难，小儿头疮。

①孟诜："治虚劳，滑肠胃，行风气，通血脉，去头上浮风，润肌肉，食后生啖一合，终身勿辍。客热可作饮汁服之。生研敷小儿头上诸疮。"

②《本经逢原》："润肺除燥，下通脾约便难。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两；或研末。外用：捣敷。

【选方】治呕逆：白油麻一大合，以清酒半升，煎取三合，看冷热得所，去油麻，以酒顿服之。(《近效方》)